犬心絲蟲

台灣地處熱帶及亞熱帶區，一年四季都有蚊子，是犬心絲蟲高度流行區域。研究調查結果顯示，在台灣，每四隻狗狗就有一隻感染心絲蟲！堪稱犬隻隱形殺手的犬心絲蟲症(Canine Heartworm Disease)，是一種嚴重威脅犬隻健康的致命疾病，愛護狗狗的您絕對不可忽略。

 
什麼是犬心絲蟲？ 

犬心絲蟲(Dirofilaria immitis)是種經由蚊子傳播的線狀寄生蟲，寄生在心臟和肺動脈，蟲體長度甚至長達30公分，可存活5-7年。   
犬心絲蟲症對狗狗造成什麼傷害？

犬心絲蟲會嚴重傷害心臟和血管內壁，造成感染犬隻的心肺功能障礙，患犬若未經治療，甚至會死亡，是犬隻頭號隱性殺手！
         
人會不會感染心絲蟲？

犬心絲蟲症雖列為人畜共通傳染病，但感染人的機率很低，且通常只有免疫力不佳者會出現不適症狀。蟲體寄生在人體肺臟形成似錢幣狀的肉芽腫塊，易被誤診為肺結核或肺癌。
 

狗狗是怎麼感染到犬心絲蟲的？

犬心絲蟲是經由蚊子叮咬而傳播。犬心絲蟲症在氣候溫濕的台灣具高流行率，任何品種年齡的犬隻、無論戶內戶外、一年四季都可能感染犬心絲蟲。

• 蚊子叮咬已感染犬心絲蟲的犬隻，吸血時同時攝入未成熟之微絲蟲(Microfilariae, L1)。
• 2-3週後，微絲蟲在蚊子體內發育成具感染力的第三期仔蟲(L3)。
• 此時，若蚊子叮咬另一隻健康犬隻，則會將此一具有感染力的第三期仔蟲傳染給健康犬隻。
• 心絲蟲仔蟲穿透皮膚並在組織間移行發育，進入血液循環並開始往肺動脈和心臟移動。
• 感染六個月後成熟發育為成蟲並寄生於肺動脈及右心室，嚴重損害患犬的心肺功能。
• 成熟雌蟲繁殖微絲蟲，微絲蟲進入感染犬隻之血液循環。

狗狗如果感染了犬心絲蟲會出現什麼症狀呢？

狗狗感染心絲蟲的初期臨床症狀多屬輕微，寵物主人很難察覺。一旦出現明顯的臨床症狀臨床症狀，病情往往已經相當嚴重。
一般常見的症狀為：
咳嗽
精神不振、食慾減退
運動耐力降低、易喘及疲憊
呼吸困難
嚴重感染甚至會出現咳血、貧血、腹水、心肺肝腎功能衰竭、甚至造成死亡！
 
如何知道狗狗有沒有感染心絲蟲？

請每半年至一年帶狗狗到動物醫院進行健康檢查。獸醫師一般會抽血進行成蟲抗原檢測與血液抹片，同時依據其專業知識和臨床經驗，配合動物的病史、臨床症狀、甚至胸腔X光檢查、超音波檢查等，來判斷狗狗是否感染心絲蟲與評估其身體狀況。
 
狗狗感染了心絲蟲，治療和預防一樣容易嗎？

目前，台灣龍馬躍成功研發製造的龍馬340^®(IMMITICIDE^®)已能提供相當有效且安全的犬心絲蟲成蟲治療。但犬心絲蟲治療療程相當複雜，依每隻狗狗臨床狀況之不同而有所差異。若經獸醫師專業判定診斷您的愛犬已感染犬心絲蟲，建議您向獸醫師咨詢其療程及相關注意事項。犬心絲蟲治療花費昂貴，狗狗也需要承擔治療風險，同時嚴重感染已造成永久性的傷害。預防勝於治療，每月服用犬心絲蟲預防藥物才是維護愛犬健康最安全、經濟及簡單的方法。

如何保護狗狗免受犬心絲蟲的威脅？ 

預防是杜絕犬心絲蟲症的最佳策略。犬隻一出生就可能被蚊子叮咬而感染犬心絲蟲，因此建議您的愛犬自6週齡起即開始施行犬心絲蟲預防計劃。讓狗狗每個月服用一錠犬新寶^®咀嚼錠，就能有效預防犬心絲蟲症。俗稱「牛肉塊」的犬新寶^®香濃牛肉口味，適口性佳，深受犬隻喜愛；同時還能有效控制2種蛔蟲(Toxocara canis、Toxascarisleonina)和3種鉤蟲(Ancylostoma caninum、A. braziliense、U. stenocephala)的感染。犬新寶^®獸醫師處方藥物，請向各大動物醫院洽詢購買。
 
狗狗有哪些常見的腸道內寄生蟲？

• 蛔蟲 (Roundworms)
  經口及胎盤傳染，任何年齡之犬隻皆具感受性，特別對幼犬的危害甚巨。寄生於犬隻腸道、汲取養份甚至可能造成腸道阻塞。感染後會造成下痢、衰弱、皮毛蓬鬆無光澤、腹圍脹大、營養不良等，嚴重者甚至造成肝肺受損。

• 鉤蟲 (Hookworms)
  經口、皮膚及胎盤傳染，鉤著固定於犬隻腸壁吸血並不斷移除部份腸道組織，因此導致失血及炎症反應，嚴重感染會造成貧血，消瘦，甚至死亡。

• 鞭蟲 (Whipworms)
  經口傳染。寄生於犬隻的盲腸及結腸。幼犬感染呈發育不良、貧血；嚴重感染時會出現頑固下痢、血便、盲腸炎和結腸炎。

• 絛蟲 (Tapeworms)
  經由跳蚤傳播。大量絛蟲感染時會引起營養不良、消瘦、蟲體阻塞腸道造成胃腸道疾病。常見犬隻肛門奇癢而摩擦地面前進。

其中蛔蟲和鉤蟲可能經口攝入土壤中的蟲卵或仔蟲、污染之毛髮或糞便，或仔蟲穿透皮膚而感染人類(小孩和免疫系統缺損的病患的感受性特別高)。人類感染這些寄生蟲後臨床呈現的症狀差異甚巨，病患僅呈不顯性感染或略為不適，但也可能嚴重危害健康，甚至因仔蟲移行症而造成胃痛、肺炎、皮膚瘍腫、盲眼等。若病患本身具免疫功能缺陷，且未經適當治療者，則可能造成嚴重的併發症。